Zuletzt ging der Heim-Nimbus der Schwaben allerdings ein bisschen verloren — in drei der letzten fünf Heimspiele hatten die Stuttgarter das Nachsehen: 0:2 gegen Leverkusen, 0:1 gegen den FC Bayern und 0:2 gegen Schalke.  
 Immerhin werden die Königsblauen auch nach den jüngsten Rückschlägen nicht ganz zufällig noch immer im Dunstkreis des obersten Tabellendrittels geführt: Insbesondere im Kraichgau hatte sich die Mannschaft von Domenico Tedesco für eine Rückkehr in das internationale Geschäft empfohlen.  
  Die Lust der Braunschweiger, die die Saison auf Rang 3 beendet haben, auf die Relegation ist sicher noch größer geworden. Jetzt können sie nicht nur aufsteigen, sondern auch gleichzeitig den ungeliebten Nachbar hinunter ziehen. 
 Somit wartet auf den wiedererstarkten VfB am 2Spieltag eine äußert schwere Aufgabe, schließlich ist die Eintracht nicht nur in der Gesamt-, sondern auch in der Auswärtstabelle auf Rang 3 zu finden. 
  „Man kann die Situation nicht mit dem letzten Jahr vergleichen. Wir haben viele gute Spiele gemacht. Es ist scheißegal, was die Tabelle hergibt.“  

Doch verrät schon ein kurzer Rückblick auf die in den vergangenen Jahren oftmals schwachen Hinrunden-Leistungen, dass neue Besen in Stuttgart nur allzu selten auch gut kehren. Man nehme nur Meistermacher Armin Veh, der im Vorjahr nur wenige Wochen nach seiner umjubelten Rückkehr ins Schwabenland entnervt das Handtuch warf.  
 Die Favre-Elf wird am Samstag alles versuchen, um nach dem Remis gegen Berlin wieder in die Erfolgsspur zurückzukehren und damit Platz eins vor den Bayern abzusichern.  
  Dass es dazu einen weitaus besseren Start in die neue Saison brauchen wird als in der abgelaufenen Spielzeit, liegt auf der Hand. Damals waren die Wölfe nur schleppend aus den Startlöchern gekommen und ließen gleich in der ersten vier Runden acht Zähler liegen. 
 Somit hatten die Hoffenheimer zwar schon nach der ersten Runde reichlichen Grund zum Hader. Das absehbare Lamento war aber gleichwohl auch mit jeder Menge Selbstkritik bestückt. 
  Angesichts dieser Entwicklung ist es umso betrüblicher, dass es die Mannschaft abermals versäumte, halbwegs überzeugende Eigenwerbung zu betreiben: Das spielerische Niveau gegen den FC Ingolstadt wurde allenfalls dem traurigen Tabellenplatz der Gäste gerecht.  

 Am Samstag beim Gastspiel in Stuttgart soll das aber anders sein. „Wir müssen anders auftreten“, fordert Dardai. Zudem muss er den fast schon traditionellen Einbruch in der Rückrunde verhindern.  
 Doch eine Nachlässigkeit in der Schlussminute war eine zu viel – mit dem letzten Torschuss der Gäste fiel dann doch noch der Ausgleich.  
  Auch darüber hinaus wurde auf dem Transfermarkt mächtig rangeklotzt: Stand jetzt hat der VfL — bei vergleichbaren Einnahmen — sogar rund zehn Millionen mehr als der vom königlichen Geldregen profitierende FC Schalke in die Verstärkung seines Kaders investiert. 
  Mit den Borussen und dem FCB treffen die beiden erfolgreichsten Teams der jüngeren Vergangenheit aufeinander. Es ist bereits das vierte Duell der beiden Top-Mannschaften um den ersten Saisontitel seit der Wiedereinführung des Supercups vor sechs Jahren. 
  Dem erleichternden Treffer vorausgegangen war jedoch die Verletzung von Mittelfeld-Lenker Zlatko Junuzović, der sich eine Schultereckgelenksprengung zuzog und Skripnik bis Jahresende nicht mehr zur Verfügung stehen wird.  

 Mit einer schlechten Raumaufteilung, einer verängstigten Körpersprache und einer imposanten Fehlerquote machte es der VfB den Mainzern auch nach dem zufälligen Führungstreffer denkbar leicht, einen ebenso wichtigen wie hochverdienten Schritt aus der Talsohle zu absolvieren.  
 Sonntag, Oktober 2016 um 17:30 Uhr — Bundesliga Vorschau, Prognose und Wett Tipp   
 Ähnliche Schwierigkeiten machen seit längerer Zeit allerdings auch den Gastgebern zu schaffen, die die notorische Ladehemmung in der vergangenen Spielzeit regelmäßig schier zur Verzweiflung trieb. 
  BVB-Trainer Tuchel nach der 0:1-Niederlage gegen Bilbao in Hinblick auf die erste Titelentscheidung der Saison.  
 Um gegen die schier übermächtigen Bayern bestehen zu können, sollten sich die Stuttgarter an die vergangene Saison erinnern.  

 „Wir wollten um jeden Preis gegen Stuttgart gewinnen und es selbst in der Hand behalten. Das haben wir leider fahrlässig hergeschenkt“, sagte Bayer-Mittelfeldspieler Julian Baumgartlinger zum tabellarischen Kontrollverlust.  
 Schalke hat lediglich eines seiner bisherigen zehn Gastspiele in Hoffenheim für sich entscheiden können (1-4-5).  
  So tun sich dessen neuen Schützlinge namentlich schwer damit, sich erneut für das einstmals bereits von Jürgen Klopp propagierte Gegenpressing zu erwärmen — der von Thomas Tuchel beschworene Ballbesitz scheint noch immer ziemlich fest in den Köpfen verankert zu sein. 
  Das dürfte auch am Donnerstag im Hinspiel so sein. Der VfL wird zunächst etwas vorsichtiger zu Werke gehen, denn jeder Gegentreffer könnte die Kieler in einen Euphorierausch bringen und die Ausgangsposition der Niedersachsen für das Rückspiel drastisch verschlechtern.  
 Video: Werder Bremen verlor das letzte Testspiel gegen Valencia mit 1:(Quelle: YouTube/Werder Bremen)